富兰克林经济论文选集中最后主角的结局和内容如下:
它对于国家一般是无关紧要的,因为贸易从有利可以变为不利,反过来也是一样。因为以它必然变化的本质为前提,进行演绎推理,如果不是导致误解,便只能助长问题的复杂化。
39.回到一般贸易的正题上来。我们认为,我们的原理对于一切国家都是适用的,每个国家的立法机构应该予以重视。我们不打算讨论每一项个别论点;考察那些通常是垄断赖以确立的自命的原理或利益,也不是我们的目的。明智的*应该权衡和慎重地考虑依据那些原理提出来的任何法规,我们的愚见以为,这是不说自明的。由此可以看出,它是否符合大众的利益。索罗门①劝告说“不要和商人评议营利”。我们相信,这关系到商人自身的特殊利益。我们要重复一句,营利必定永远是他的行为的动机。尽管如此,*还是应该努力从每个人——不仅从在贸易的各个部门中实际供职的人们,或那些与之有关的人物,而且甚至从对它进行理论地或抽象地考察的一些人士——那里获得专门的知识。
①索罗门(Solomon)《圣经》所记述的以色列的贤明国王。——译者
如果*不超过保护的限度进一步干预贸易,而是让它自行其事,一般说来,或许更好一些。我们认为,管理、指导或限制贸易的大多数法规、法令、条例、决定,以及议会、君主和国家的公告,不是政治上的愚蠢,就是那些狡猾的人,在公众利益的借口下,为了个人私利,以假公济私的手殷炮制出来的东西。当科尔贝①召集法国一些机灵的老商人,希望对他如何才能最好地尽责和促进商业发展,提出他们的建议和意见时,他们商量以后,仅用了3个字来回答:“让我们自己干”(Lassez-nous
faire)。法国一位十分严肃的作家说,只有在政治科学上具有相当高深造诣的人,他才会了解那句格言——“不要过多地干预”——的完整的精神实质。一旦将它运用于贸易,或许比公众所关切的任何其它事情更有价值。所以,希望世界上一切国家之间的贸易是自由的,如同英国同各郡国之间的自由贸易一样;那么通过互相交换都能得到更多的享用。那些郡没有由于贸易而彼此毁伤,各国之间也不会如此。从来没有一个国家是因为贸易,甚至似乎是最不利的贸易而崩溃的。
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