西方的没落(第二卷)中最后主角的结局和内容如下:
“实验科学”(Scientia experimentalis),罗吉尔·培根第一个用这个术语来指称自然研究,即用杠杆和螺旋来对自然进行坚定的探索,开创了一个局面,结果,展现在我们眼前的,尽是烟囱和输送塔林立的乡村。但是,对于所有那些发现者来说,也有魔鬼插手其间的真正浮士德式的危险,即魔鬼在精神上把他们引向他承诺世间一切*的那座山*危险。这就是那些奇异的多明我会士如彼得·佩雷格里努斯所梦想的“永动机”的意义,它想夺得上帝的全能。他们一再屈服于这种野心;他们向上帝强索这种秘密,以便自己成为上帝。他们谛听宇宙脉动的规律,以便操控它们。因此,他们还创造了机器的观念,即把机器看作是一种只服从人的意志的小宇宙。但也是因此,他们越过了那条脆弱的边界线,使其他人的虔敬之心在那里看到了罪恶的开端,为此,从罗吉尔·培根到乔尔丹诺·布鲁诺都招致了不幸。真正的信仰一再地把机器看作是魔鬼的东西。
发现的热情早在哥特式建筑——同多立克式的建筑刻意的形式贫乏作一比较吧!——那里就已经表现出来了,我们的音乐也自始至终表现了这一点。印刷书籍出现了,远距离武器出现了。跟着哥伦布和哥白尼的脚步,出现了望远镜、显微镜、化学元素,最后出现了早期巴罗克的大型工艺大全。
然而,紧随其后,与唯理主义同时,又有了蒸汽机的发现,这一发现颠覆了一切,从根基上使经济生活彻底改观。直到那以前,自然还在作出贡献,而现在,它就像一个奴隶一样被套上紧箍咒,它的作用仿佛受到轻视,可以用马力作标准加以衡量。我们的注意力从黑人的体力——其作用在于从事有组织的日常工作——前进到了地壳中的有机蕴藏,在那里,千万年的生命力以煤炭的形式储存着;而今天,我们又把目光投向了无机的自然,在那里,水力已经被利用来补充煤炭。随着马力成亿成兆地*,人口的数量也在不断*,*幅度之大,没有一种其他文化曾认为是可能的。这种增长是机器的一种产物,由于坚持使用和控制机器,其结果,每个人的力量也成百倍*。由于机器的缘故,人类的生命成为宝贵的。工作成为伦理思考中的一个重要概念;在18世纪,这个词在所有语言中不再带有侮辱的含义。机器做工作,并强迫人同它合作。整个文化使活动达到了这样的程度,连大地都在它的下面颤抖。
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